Les Philippines rejettent les appels à l’abrogation de l’accord de défense avec les Etats-Unis

Le Département philippin des affaires étrangères (DFA) a rejeté jeudi les appels à l’abrogation de l’accord de défense philippino-américain VFA (Visiting Forces Agreement) qui autorise les manoeuvres militaires conjointes entre les deux pays.

Des députés ainsi que des groupes hostiles aux Etats-Unis ont exigé l’abrogation du VFA à la suite d’une allégation portant sur le séjour à durée illimitée des troupes américaines destiné à aider l’armée philippine à chasser les terroristes liés à al-Qaïda dans le sud du pays.

Le sous-secrétaire du DFA, Enrique Manalo, a défendu l’importance du VFA, signé en 1998, le qualifiant d’indispensable à la sécurité du pays.

"Les Etats-Unis sont notre seul allié de traité de défense mutuelle, et l’alliance philipino-américaine reste une pierre angulaire de notre stratégie de sécurité nationale", a fait savoir M. Manalo devant un comité législatif du Sénat.

"Les Philippines n’entretiennent une telle alliance, ni des liens aussi profonds et diversifiés dans autant de domaines avec aucun autre pays", a-t-il surrenchéri, ajoutant que le VFA était "totalement conforme" à la loi philippine.

Le VFA, qui encadre juridiquement la présence des forces américaines sur le territoire philippin, constitue "un instrument essentiel" qui permettra à l’alliance des deux pays de fonctionner normalement, a indiqué M. M. Manalo.

"Sans ces forces, nous ne pourrions conduire les exercices conjoints...ni recevoir le soutien dont ont grand besoin les Forces armées des Philippines (AFP) et les agences d’application de la loi", a fait remarquer ce responsable.

Négocié sous le mandat du président Ramos et ratifié du temps du président Estrada, le VFA est entré en vigueur le 27 mai 1999, huit ans après la fermeture des bases militaires américaines aux Philippines.

Le document régit le traitement des militaires américains qui séjournent aux Philippines pour une durée limitée avec pour mission des exercices conjoints approuvés par les gouvernements des deux pays.

Source : xinhua